Lactose-intolerantie: oorzaken, symptomen en behandeling

Wat is lactose-intolerantie?

Lactose-intolerantie is een veelvoorkomende spijsverteringsstoornis waarbij het lichaam niet in staat is lactose, de suiker die in melk en zuivelproducten voorkomt, goed te verteren. Dit komt door een tekort of verminderde productie van het enzym lactase, dat verantwoordelijk is voor het splitsen van lactose in de bruikbare enkelvoudige suikers glucose en galactose.

Oorzaken van lactose-intolerantie

Er zijn verschillende oorzaken voor lactose-intolerantie, die meestal genetisch bepaald zijn of door ziekten kunnen worden veroorzaakt:

Primaire lactose-intolerantie

De meest voorkomende vorm, waarbij de lactaseproductie in de loop van het leven afneemt.

Secundaire lactose-intolerantie

Een gevolg van darmziekten zoals de ziekte van Crohn, coeliakie of maag-darminfecties.

Aangeboren lactose-intolerantie

Een zeldzame, genetische aandoening waarbij pasgeborenen geen lactase produceren.

Symptomen van lactose-intolerantie

De symptomen van lactose-intolerantie treden meestal 30 minuten tot twee uur na het consumeren van zuivelproducten op. De meest voorkomende klachten zijn:

• Winderigheid
• Buikpijn en krampen
• Diarree of zachte ontlasting
• Misselijkheid
• Vol gevoel
• Borborygmi (knorrende darmgeluiden)

De ernst van de symptomen hangt af van de individuele hoeveelheid lactose die een persoon kan verdragen.

Diagnose van lactose-intolerantie

Er zijn verschillende methoden om lactose-intolerantie te diagnosticeren:

Lactosetolerantietest

Na het drinken van een lactose-oplossing wordt het bloedsuikergehalte gemeten.

Waterstof-ademtest

Hierbij wordt het waterstofgehalte in de uitgeademde lucht gemeten, dat ontstaat door onverteerde melksuiker in de dikke darm.

Genetische test

Deze kan een genetische aanleg voor lactose-intolerantie aantonen.

Voedingsaanpassing en zelftest

Met een eliminatiedieet kan worden gecontroleerd of de symptomen verbeteren.

Invloed op het dagelijks leven

Lactose-intolerantie kan de kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden, vooral als er geen geschikte voedingsaanpassingen worden gemaakt. Getroffenen moeten bewust op hun voeding letten en mogelijke verborgen lactosebronnen in bewerkte voedingsmiddelen identificeren.

Voedingsadvies voor mensen met lactose-intolerantie

Lactosevrije alternatieven

Plantaardige zuivelproducten zoals amandelmelk, havermelk of sojamelk bieden een goed alternatief voor koemelk.

Lactasetabletten

Deze kunnen helpen kleinere hoeveelheden lactose te verteren.

Natuurlijke lactosevrije producten

Eieren, vlees, vis, groenten, fruit, rijst en aardappelen bevatten geen lactose.

Gefermenteerde zuivelproducten

Sommige mensen verdragen yoghurt en harde kaas beter, omdat de aanwezige bacteriën lactose gedeeltelijk afbreken.

Lactose-intolerantie en sport

Een onevenwichtige voeding door lactose-intolerantie kan een negatieve invloed hebben op de sportprestaties. Een tekort aan calcium en vitamine D door het vermijden van zuivelproducten kan de botgezondheid aantasten. Alternatieven zoals lactosevrije melk, verrijkte plantaardige melk en voedingssupplementen kunnen helpen deze voedingsstoffen te vervangen.

Behandelingsmogelijkheden

Lactose-intolerantie is niet te genezen, maar de symptomen kunnen door verschillende maatregelen worden beheerst:

• Lactosearme voeding
• Lactasetabletten ter ondersteuning van de spijsvertering
• Bewuste voedselkeuze en voedingsadvies

Lactose-intolerantie vs. melkallergie

Het is belangrijk om lactose-intolerantie niet te verwarren met een melkallergie. Terwijl lactose-intolerantie een spijsverteringsstoornis is, betreft een melkallergie een immuunreactie op melkeiwitten die kan leiden tot ernstige allergische reacties.

Lactose-intolerantie is wijdverspreid en kan het dagelijks leven aanzienlijk beïnvloeden. Door een bewuste voeding en eventueel het innemen van lactasetabletten kunnen getroffenen echter grotendeels klachtenvrij leven.

Belangrijke opmerking: Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatie. Een nauwkeurige diagnose en individuele advisering dienen altijd te worden uitgevoerd door een specialist of arts.